Prologue. 

Le Malin lui arrache précipitamment le formulaire des mains.

— Tu permets ? Je préfère le relire une nouvelle fois avant d'y apposer Ma royale signature.

— Mais, Je T'en prie ! le convie le Vénérable, courtois, une once d’agacement dans la voix. Fais-Toi plaisir !

Le Seigneur des Ténèbres se racle la gorge ostensiblement et entame la lecture du document de Sa voix rauque et caverneuse :

 — CONTRAT DE PARTENARIAT :

sortis de Ta bouche, le taquine Son frère, moqueur. Mais enfin, peu importe… Pouvons-Nous continuer, s'il Te plaît ? Je N'ai pas la journée entière. Concluons ce pacte au plus vite, veux-Tu, qu’On en finisse ! Ou peut-être préfères-Tu abandonner tout de suite la partie ? Avant de Vous ridiculiser, Toi et les Tiens ?

— Tu le voudrais bien, hein, que Je lâche l’affaire ? raille le Malin faisant la grimace. Tu peux toujours courir, Mon vieux !

1.2 - Après signature, aucune modification ne pourra être apportée au présent contrat.

Article 2 : Exécution personnelle du contrat.

2.1 - Cet acte ayant été conclu en considération de la personnalité et de la qualification des deux parties, chaque partenaire s'interdit de s'immiscer de quelque manière que ce soit dans les affaires de l'Envoyé. Aucune aide directe de sa part ne pourra être apportée au Champion sous peine de caducité de ce contrat. L'Émissaire pourra cependant recevoir un appui ponctuel de la part de l'un, voire de deux, de ses compatriotes (pas plus), lors de chacune de ses missions.

 2.2 - Chaque partenaire tiendra à jour un Livre de Compte où Il annotera avec précision toutes les missions de son Champion. Incluant la nature de celles-ci. Si elles s’avèrent un succès ou un échec. Le nombre de vies sauvées ou supprimées. Et cætera, et cætera. Ainsi que la liste des personnes ayant intervenu dans l'exécution de ladite mission.

Celui des deux Envoyés qui aura le plus d'actions réussies à son actif scellera le sort de la Terre et de l'Humanité.

 À rappeler que durant les sept ans où se déroulera le duel, seules les missions accomplies par les Envoyés seront prises en considération lors de l'évaluation finale.

Article 3 : Confidentialité.

3.1 - Compte tenu de la nature du présent acte et de son importance, chacune des parties peut, bien entendu (ou pas), tenir Ses enfants (Anges ou Démons) informés de l'accord passé entre les deux partenaires cités plus haut. 

 3.2 - Dans le monde des Humains, chaque Champion devra œuvrer dans le plus grand secret. En aucun cas, un Humain (y compris nul membre de la Confrérie des Célestins ou de l'Ordre des Damnés) ne pourra être informé, ou être amené à soupçonner par quelque gaucherie que ce soit de leur part, de l'importance et de la gravité de ce qui se joue à leur insu. Et tout cela, durant cette longue période d'affrontement »

Fait sur le Mont Everest,

le 9 avril 2032, en deux exemplaires.

Signature                                                                                Signature

(Partenaire 1) :                                                                      (Partenaire 2) :

 Le Vénérable                                                                            Le Malin.

une petite île paradisiaque avec une bouteille d'un bon tord-boyaux. Accompagnée, bien sûr, d'une boîte de cigares. L'un ne va pas sans l'autre. Des havanes, de préférence.

— Tu sais parfaitement que Je ne bois pas et que Je ne fume pas, Lui rappelle le Vénérable avec bonhomie.

— Et alors ? s'emporte le Seigneur des Limbes, exaspéré. Et après on dit que c'est Moi l'égoïste ! Pendant que Tu aurais ciselé Notre accord, J'aurais pu boire pour deux et fumer tout Mon soul. Tu ne penses qu'à Toi, Ma parole ! Mais ce n'est pas nouveau, Je ne devrais pas être si surpris. Tu crois être la bonté même or, d'une certaine manière, Tu ne vaux pas mieux que Moi !

 Le Vénérable ne peut s'empêcher de sourire à cette réplique cinglante.

 — Mon frère ! finit-Il par rétorquer, plus sérieux, et avec un reste de raillerie dans la voix. Tu n'as pas changé d'un pouce depuis que Je T'ai banni de la première Caelum. Toujours irrécupérable !

— Et Tu T'en étonnes, Mon frère ? répond Son jumeau sur un ton similaire mais beaucoup plus corrosif. Qui M'a privé de Mes ailes et banni comme un malpropre Me condamnant à la damnation éternelle ?

— À l'évidence Ta mémoire Te fait défaut, conteste le Vénérable se défendant. Souviens-Toi ! Tu ne M'as pas vraiment laissé le choix, à l'époque.

Le Maître du Mal éclate alors d'un rire sépulcral qui ricoche aussitôt sur les montagnes autour faisant trembler la pierre.

— C'est le seul argument que Tu as en réserve : que Je ne T'ai pas laissé d'autre option et que, du coup, Tu T'estimais dans Ton droit ? Waouh ! Je suppose que Tu as réussi à T'en convaincre ! Si ça T’aide à mieux dormir la nuit…

Le Vénérable hausse les épaules, faisant la moue.

— Autant d'hypocrisie Me donne envie de gerber, continue le Malin, Son beau visage déformé par le dégoût. Comment arrives-Tu à Te regarder dans une glace ? Je m'interroge. Moi, au moins, Je suis honnête envers ce que Je suis. Surtout, J'assume totalement Mes actes sans requérir à des excuses bidon. Ce qui n'est visiblement pas Ton cas.       

— Bien sûr que je la veux et Tu le sais parfaitement, réplique le Seigneur des Ténèbres, une certaine avidité dans le regard.

— N'en parlons plus alors !

D'un geste de la main, balayant l’air, le Vénérable fait disparaître la petite table ronde et la paire de chaises, qu'Il avait matérialisées une centaine de minutes auparavant afin d'être plus à l'aise pour conclure le Pacte, et se tourne vers Son infernal frère, Lui tendant l'un des feuillets qu'Il tient à présent entre Ses doigts.

— Tiens ! Celui-ci T'appartient. Évite de l'égarer !

— Ça, ça ne risque pas ! s'insurge aussitôt le Malin s'emparant avec rage de la précieuse page.        

fait à nouveau retentir Sa voix rocailleuse, qui rebondit de montagne en montagne avec force et fracas provoquant un début d'avalanche.

— Et ce sera sûrement Moi, le vainqueur ! Ne T'en déplaise à Ton tour, Mon cher frère ! Alors la Terre tombera enfin entre Mes mains...

Consterné par tant d'assurance et d'arrogance, le Vénérable secoue la tête par la négative.

« Non ! Tu te trompes ! murmure-t-Il pour Lui seul en brandissant Sa main droite dans un mouvement précis, paume en avant, afin de stopper net la cascade de poudre blanche dévalant l'amas de roches face à Lui. Aucun de Nos Champions ne sortira triomphant ou perdant de ce duel. Le rôle qu'ils ont à jouer dans cette histoire va bien au-delà du simple affrontement, de la petite rixe. Grâce à eux, et si tout fonctionne ainsi que Me le révéla la Prophétie qui M’apparut jadis, à l'issue de ce Pacte, l'équilibre entre le monde des Humains et le Nôtre sera irrévocablement établi. Et quand ce jour viendra, Tu ne pourras plus jamais T'en prendre à un seul Homme. »

Le Vénérable est parfaitement lucide : pour que la prédiction se réalise de nombreuses vies ont été et seront encore inéluctablement sacrifiées. Il s'agit là du prix à payer pour que la lumière jaillisse enfin des Ténèbres qui se sont au fil du temps insinuées dans les moindres recoins. Pour que s'instaure l'harmonie entre les mondes. Et Il est prêt, depuis qu'Il en a délibéré avec Sa conscience, à perdre plusieurs autres de Ses enfants, Anges et Humains réunis, pour en sauver des milliards.

Cette décision L'a hanté pendant de longues, d'interminables années. Mais, désormais, Il vit en paix avec Lui-même. N’en déplaise à Son satanique cadet.

Personne ne peut Lui enlever cet état de fait. Et surtout pas Son imbécile de frère. Parce qu'Il sait, qu'au bout du compte, ces pertes ne seront pas vaines. Un avenir meilleur en découlera pour tous. Et c'est ce qui importera à la toute fin.

Sur ces dernières pensées, plus que positives, attendu qu'elles aspirent à un futur plus lumineux, plus paisible, pour tous, le Père de l'Univers se gorge et s’imprègne une nouvelle fois de la beauté du site. Puis, sans plus attendre, disparaît à Son tour aux yeux du monde.

Le Grand Patron de Caelum va devoir s'armer de courage. Passer outre Ses réels sentiments, jusqu'à ce que la prédiction se réalise ; Il en est conscient. Bien qu'Il ait toujours eu horreur de la dissimulation et du mensonge, ces nombreuses années passées, la duplicité est devenue, somme toute, Sa plus grande alliée, Son deuxième souffle. Et même s’il est vrai qu’Il est fatigué de mentir par omission à Son peuple, Il va devoir se surpasser cette fois, le dénouement se rapprochant à grands pas.

Personne ne doit connaître, pas dans l'immédiat du moins, l'objectif véritable du duel qui s’organise. Et encore moins la solution qui permettra de conclure en faveur de l'Humanité. Surtout pas la solution. Officiellement, les deux parties s'affrontent pour déterminer qui du Malin ou de l'Homme gardera la Terre. Officieusement, il s'agit de bien plus encore.

Les deux camps se sont opposés une fois de plus pour cette même Terre une vingtaine d'années plus tôt et les Caelumiens ont remporté la bataille. Il savait déjà à l'époque qu'Il n'aurait pas à attendre deux siècles supplémentaires pour remettre la planète en jeu. L’appétit de plus en plus pressant avec lequel Son frère jumeau maléfique convoite le monde des Hommes pour Lui seul Lui a de surcroît rendu la tâche encore plus aisée qu'auparavant.

Le réel enjeu de cette rixe est à n’en pas douter l'équilibre tant espéré entre les deux mondes ; le monde des Hommes et celui des Deux Royaumes. Or, pour atteindre cet idéal, un événement à la fois merveilleux et terrible surviendra dans sept ans. Et c’est justement la nature de cet événement qui doit impérativement rester terré aux yeux et aux oreilles de tous pour l’instant. Principalement de Son rival qui n'aspire pas à une telle stabilité ; Il n’y a même jamais songé. Car comment continuerait-Il à avoir une emprise quelconque sur l'être Humain ? Si tout se déroule au mieux, ce phénomène rendra enfin aux mortels, irrémédiablement, leur entière liberté. D’où l'importance de ces sept années d'affrontement entre Leurs deux Champions.

Pendant ce laps de temps, le Vénérable compte tenir le Malin uniquement focalisé sur le duel, sur les points marqués par l'un et l'autre des Envoyés. Ainsi Il a persuadé Son ténébreux frère de l'intérêt des sept ans dans cette confrontation. En Lui certifiant que seul ce moyen était assez viable pour juger équitablement lequel des deux camps sera à même de gouverner la Terre à long terme. Son mensonge est une fois de plus passé comme une lettre à la poste : Son nombriliste de frère n’y a vu que du feu. Comme d’ordinaire, Il n’a fait que rechigner fortement, tout en acceptant le deal.

Pour que la Prophétie prenne corps cependant, le choix des deux Envoyés est primordial. Essentiel. Les sélectionnés demeurent l'élément fondamental pour que se déclenche le processus qui permettra son accomplissement. Le Vénérable a donc dû subtilement glisser par la pensée dans le crâne de Son jumeau diabolique quel Démon élire pour cette besogne. Avec une habileté déconcertante, Il Lui a encré dans Son subconscient l'image de l'Envoyé démoniaque à sélectionner, tout en Lui faisant croire que l'idée venait de Lui. Encore une fois, Son infernal frère ne s'est aperçu de rien.       

nombreuses pièces sont à la place qui leur est échue, la concrétisation de Son plan semble imminente. Plus que sept petites années à attendre et ce dont Il rêve depuis la nuit des temps, l'équilibre pérenne entre tout et toutes choses, deviendra enfin réalité.

Voilà une éternité qu'Il culpabilise, qu'Il agonise, pour ce que l'Humanité a subi, et subit encore. À Son grand regret, Il en est l'unique responsable. Il a créé ces passages permettant aux Anges, mais en fin de compte aussi aux Démons, de se glisser dans le monde des Hommes et l'influencer. Le contrôler. Et il est temps de remédier à cela. De remettre les choses dans leur contexte. Son frère et Lui doivent se retirer pour toujours et restituer aux Hommes ce qui leur revient de droit. Or, Il ne peut pas agir seul...

À suivre...

Si cet extrait vous a plu, n'hésitez pas à mettre des étoiles, un petit commentaire, ou les deux ! C'est toujours plaisant et très motivant. D'autant que le roman n'est pas tout à fait terminé. J'y apporterai très certainement des corrections, je réécrirai peut-être même des paragraphes... Aussi, si vous avez des suggestions ou critiques à émettre, je suis toute ouïe ! 

Bien à vous,

L. Carmen