Quels sont les romans qui ont contribué à nourrir ma passion pour la littérature de mon plus jeune âge à maintenant ? Ceux qui ont, de près ou de loin, influencé, inspiré, mes écrits ?

Voici un autre de mes romans préférés…

LES HAUTS DE HURLEVENT de Emily Brönte

J’ai lu ce roman lorsque j’avais 16 ans. Jeune lectrice romantique, friande de toutes sortes de romans, y compris ceux où les héros vivent des amours passionnés, tumultueux, voire impossibles, je me suis plongée dans les landes sauvages et venteuses du Yorshire Moors, au Nord de l’Angleterre, et je n’ai pas été déçue du voyage. La jeune fille sensible, créative, rêveuse que j’étais l’a trouvé tout simplement fascinant. D’une force brute et sauvage comme le paysage magnifique et rude décrit si poétiquement par Emily Brönte. Il m’a, sans exagérer, marquée profondément à l’époque.

Je l’ai relu plusieurs fois depuis, avec le recul de la maturité et mon propre vécu comme bagage, et je dois dire que, si l’histoire, à présent, m’impacte d’une manière sensiblement différente, elle n’en demeure pas moins pour moi une magnifique et tragique histoire de deux âmes perdues, torturées, submergées par un amour si fort l’une pour l’autre qu’elles n’ont su comment y faire face, l’apprivoiser, le canaliser, pour mieux le partager ensuite, avant qu’il ne les détruise mutuellement.

Je vous parle tout de suite du roman mais, avant, une courte biographie de l’écrivaine

qu’elle était très jeune), à l’égal de ses sœurs et de son frère.

Ce sera à leur plus jeune âge que Charlotte, Anne et elle, commenceront à écrire de la poésie. Elles trouveront dans la littérature et l’écriture une sorte d’échappatoire, de consolation, à la rigueur d’une vie des plus austères, voire pénibles, dans le fin fond d’une province reculée ; les enfants Brönte y vivant quasiment en reclus. Elles créeront ensemble un recueil de poèmes qu’elles publieront sous les pseudonymes masculins : Ellis, Currer et Acton Bell.   

Le recueil ne sera pas très bien accueilli par la critique. Ce qui n’empêchera pas Emily, (ou ses sœurs d’ailleurs) de poursuivre l’écriture et de se consacrer à ses propres écrits. Ainsi va naître Les Hauts de Hurlevent ; roman dont les critiques seront mitigées à sa sortie.

En effet, le caractère obscur, cruel et violent de l’histoire, ainsi que sa complexité, les tient divisées ; les critiques sont aussi bien négatives que positives. Ce qui, toutefois, ne l’a pas empêché de devenir un classique, un chef-d’œuvre, de la littérature anglaise pour ses personnages complexes et ambivalents et la force émotionnelle qui s’en dégage.

La mort précoce de sa mère et de ses sœurs a eu un impact certain, une influence, sur l’œuvre d’Emily (ainsi que sur celles de ses sœurs), profondément marquée par ces tragédies. Mais il faut tout de même savoir que dans le domaine de l’amour, des relations sentimentales... Emily Brönte était totalement inexpérimentée ; elle a tout imaginé. Ce qui la rend d’autant plus exceptionnelle à mon humble avis. Ce n’est pas pour rien, encore selon moi, qu’elle est considérée de nos jours comme l’une des plus grandes écrivaines anglaises de son siècle. Et ce, aussi bien pour sa prose lyrique et poétique, que pour sa représentation de la violence et de la passion dans les relations humaines.

LES HAUTS DE HURLEVENT, le roman

Extrait 1, tiré du roman

dépourvues de rudesse, bien que trop sévères pour être gracieuses. La surprise de mon maître égala ou dépassa la mienne. Il resta une minute à se demander comment il s’adresserait au garçon de charrue, comme il l’appelait. Heathcliff lâcha sa main délicate et le regarda froidement jusqu’à ce qu’il se décidât à parler.

— Asseyez-vous, monsieur, dit-il enfin. Mrs Linton, en souvenir du temps jadis, a désiré que je vous fisse un accueil cordial ; et naturellement je suis heureux de tout ce qui peut lui être agréable.

— Et moi aussi, répondit Heathcliff, particulièrement se c’est quelque chose où j’ai une part. Je resterai volontiers une heure ou deux.

Il s’assit en face de Catherine, qui tenait les yeux fixés sur lui ; elle semblait craindre qu’il ne disparût si elle les détournait un instant. Lui ne leva pas souvent les yeux sur elle. Un rapide regard de temps à autre suffisait ; mais ce regard reflétait, chaque fois avec plus d’assurance, le délice dissimulé qu’il buvait dans le sien. Ils étaient trop absorbés dans leur joie mutuelle pour se sentir embarrassés. Il n’en était pas de même pour Mr Edgard : il pâlissait de contrariété. Ce sentiment atteignit le comble quand sa femme se leva et, s’approchant de Heathcliff, lui saisit de nouveau les mains, en riant d’un air égaré.

— Demain, je m’imaginerai avoir rêvé, s’écria-t-elle. Je ne pourrai pas croire que je vous ai vu, que je vous ai touché, que je vous ai parlé encore une fois. Et pourtant, cruel Heathcliff, vous ne méritez pas cet accueil. Rester trois ans absent, sans donner signe de vie, et sans jamais penser à moi !

— Un peu plus que vous n’avez pensé à moi, murmura-t-il. J’ai appris votre mariage, Cathy, il n’y a pas longtemps. Pendant que j’attendais en bas, dans la cour, je méditais ce projet : entrevoir simplement votre visage, recevoir en retour un regard de surprise, peut-être, et de plaisir affecté ; puis régler mon compte avec Hindley, et enfin prévenir la loi en me faisant justice moi-même. Votre accueil m’a fait sortir ces idées de l’esprit ; mais prenez garde de ne pas me recevoir d’un autre air la prochaine fois ! Non, vous ne me chasserez plus. Vous étiez réellement inquiète pour moi, n’est-ce pas ? Eh bien, il y avait de quoi. J’ai mené un dur combat dans la vie, depuis le jour que j’ai cessé d’entendre votre voix ; il faut me pardonner, car c’est uniquement pour vous que je luttais !... »

*

Le roman et ses personnages

l’héritage, la religion, le combat entre les attentes sociales et les désirs individuels... Le tout dans un cadre sombre, montagneux et sauvage, battu par le vent.

Les propres conflits émotionnels et sociaux des personnages, menés dans une maison sinistre, hantée par les fantômes du passé, sont à l’image même de cette nature imprévisible, d’où découlent de fréquentes et violentes tempêtes ; ces landes rudes du Yorshire, inhospitalières et abandonnées, comme elles sont décrites par l’auteure d’une manière très poétique.  

de là, dans une superbe et élégante maison, Thrushcross Grange. Demeure en total contraste avec Les Hauts de Hurlevent : propriété lugubre perchée sur le haut d’une colline isolée. La dissemblance entre les deux maisons souligne d’autant plus les différences sociales entre les personnages et les tensions existant entre deux mondes totalement opposés.

Blessé au plus profond de son âme, brisé, Heathcliff n’aura de cesse de se venger et de détruire tous ceux qui l’ont blessé. Ce qui le perdra à son tour. Néanmoins, et il n’y aurait pas de dualité sinon, ce personnage est aussi capable de montrer de la tendresse, de la loyauté, envers ceux qu’il aime. Notamment envers Catherine, et, plus tard, envers sa fille, Cathy.

On peut donc dire qu’Heathcliff est l’archétype même du anti-héros. Un tel personnage, pour l’époque victorienne, sortait totalement des sentiers battus. Dont la quasi-totalité des protagonistes des romans rentraient tous dans un identique et unique moule façonné par les conformités et conventions sociales.

Beaucoup voient en lui un personnage romantique torturé, d’autres un personnage impitoyable empreint de cruauté. Ce qui est sûr toutefois, c’est que Heathcliff restera le personnage tragique le plus fascinant et le plus marquant de la littérature anglaise.

Ce personnage représente, sans nul doute, le conflit entre les désirs individuels et les tensions entre classes. Elle est l’un des personnages féminins les plus mémorables de la littérature anglaise.

Pour résumer cet article 

Le roman, Les Hauts de Hurlevent, peut être qualifié de nombreux adjectifs en raison de la richesse des thèmes évoqués : obscur, passionnant, captivant, psychologique, émotionnel, intense, me viennent tout de suite à l’esprit. Mais il en existe d’autres, que vous trouverez vous-même en vous plongeant dans ses pages.

En gros, un roman fascinant, qui explore habilement, et dans un style lyrique, les émotions les plus enfouies et sombres de l’âme humaine.

*

Extrait 2, tiré du roman

« …— Lui, tout à fait abandonné ! Nous séparer ! s’écria-t-elle avec indignation. Qui nous séparerait, je vous prie ? Celui-là aurait le sort de Milon de Crotone ! Aussi longtemps que je vivrai, Hélène, aucun mortel n’y parviendra. Tous les Linton de la terre pourraient être anéantis avant que je consente à abandonner Heathcliff. Oh ! ce n’est pas ce que j’entends… ce n’est pas ce que je veux dire ! Je ne voudrais pas devenir Mrs Linton à ce prix-là. Il sera pour moi tout ce qu’il a toujours été. Edgar devra se défaire de son antipathie et le tolérer tout au moins. Il le fera, quand il connaîtra mes vrais sentiments pour Heathcliff. Nelly, je le vois maintenant, vous me considérez comme une misérable égoïste. Mais n’avez-vous jamais eu la pensée que, si Heathcliff et moi nous mariions, nous serions des mendiants ? Tandis que, si j’épouse Linton, je puis aider Heathcliff à se relever et le soustraire au pouvoir de mon frère.

— Avec l’argent de votre mari, Miss Catherine ? Vous ne le trouverez pas aussi souple que vous y comptez. Bien que ce ne soit guère à moi d’en juger, il me semble que c’est le plus mauvais motif que vous ayez encore allégué pour devenir la femme du jeune Linton.

complètement étranger, je n’aurais plus l’air d’en faire partie. Mon amour pour Linton est comme le feuillage dans les bois : le temps le transformera, je le sais bien, comme l’hiver transforme les arbres. Mon amour pour Heathcliff ressemble aux rochers immuables qui sont en dessous : source de peu de joie apparente, mais nécessité. Nelly, je suis Heathcliff ! Il est toujours, toujours dans mon esprit ; non comme un plaisir, pas plus que je ne suis toujours un plaisir pour moi-même, mais comme mon propre être. Ainsi, et…

Elle s’arrêta et se cacha le visage dans les plis de ma robe. Mais je la repoussai violemment. Sa folie avait mis ma patience à bout… »

J’espère que cet article, consacré à l’un de mes romans classiques préférés, vous a plu et vous a donné envie de découvrir ce roman fascinant. Un roman que je vous recommande à mille pour cent.

Pour les amateurs de romantisme et d'émotions fortes, plongez-vous dans les pages de Les Hauts de Hurlevent, vous ne serez pas déçus !

Bien à vous,

L. Carmen

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